"Up Helly Aa" es un festival que se celebra a finales de enero en Escocia, concretamente en las Islas Shetland.
Es un homenaje a la colonia vikinga que durante siglos habitó la isla. Se realizan desfiles por las calles con antorchas, empujando un drakkar vikingo, que, al terminar el día, será pasto de las llamas.
Los vikingos eran un pueblo de origen escandinavo que influyó en Europa. Contrariamente a los tópicos, los pueblos nórdicos de la Edad Media se dedicaban principalmente a actividades pacíficas como la agricultura, la ganadería y el comercio.
Los vikingos, más que un pueblo, eran grupos de gente que escogían un modo de vida basado en el pillaje, renunciando a una vida “normal”. No eran un grupo homogéneo de gente alta, rubia y con los ojos azules. Tenían los cabellos y el iris de colores tan variados como los de cualquier europeo de la misma época.
Los vikingos también tuvieron influencia en la historia de Vasconia. Aunque no se han descubierto restos arqueológicos vikingos en la Península Ibérica, no se puede dudar de su presencia en la región y del contacto marítimo con los navieros vascos.